Zählen Raucherpausen als Arbeitszeit?

Das ArbZG kennt nur „Arbeitszeit" und „Ruhepause", eine eigene Kategorie für Raucher-, Toiletten- oder Kaffeepausen gibt es nicht. Ob solche Kurzunterbrechungen Arbeitszeit sind, hängt davon ab, wie der Arbeitgeber sie behandelt und was vertraglich oder betrieblich vereinbart ist.

Wer „mal eben raucht", ohne sich auszustempeln, wird in vielen Betrieben stillschweigend weiter als arbeitend geführt. Ein Anspruch darauf ist das nicht.

Der Arbeitgeber kann jederzeit eine eigene Regel aufstellen, die solche Pausen ausdrücklich von der Arbeitszeit ausnimmt.

Eine klar kommunizierte Regelung („Raucherpausen sind aus der Arbeitszeit auszustempeln") ist zulässig. Jahrelange Duldung bezahlter Raucherpausen bindet den Arbeitgeber nicht automatisch: Das LAG Nürnberg hat 2015 entschieden, dass jedenfalls dann kein Anspruch aus betrieblicher Übung entsteht, wenn der Arbeitgeber Häufigkeit und Dauer der Pausen gar nicht kannte (2 Sa 132/15). Voraussetzung bleibt, dass die Regelung bekannt gemacht und gleichmäßig angewendet wird und die Zeiterfassung die Trennung überhaupt hergibt.

Wichtig: Raucherpausen ersetzen niemals die gesetzlich vorgeschriebene Ruhepause nach § 4 ArbZG. Wer 8 Stunden arbeitet, muss die Pflichtpause trotzdem nehmen. Die Zigarette geht dann entweder von dieser Pause ab oder von der Arbeitszeit, je nach Regelung.

Wenn Konflikte drohen, ist eine Betriebsvereinbarung oder schriftliche Regelung der beste Weg: definieren, was als Arbeitszeit gilt, wie kurz „kurz" ist, ob ausgestempelt werden muss, und wie das Verhältnis zur Pflichtpause nach § 4 ArbZG aussieht. Das vermeidet Streit über jede Zigarette.