Was zählt als Arbeitszeit?

§ 2 Abs. 1 ArbZG definiert Arbeitszeit als „die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit ohne die Ruhepausen". Klingt simpel, lässt aber in der Praxis viele Zweifelsfälle offen, vor allem an den Rändern eines Arbeitstages.

Maßgeblich ist: Arbeitszeit ist, wenn der Arbeitnehmer fremdnützig tätig ist, also Arbeitsleistung für den Arbeitgeber erbringt. Pausen unterbrechen die Arbeitszeit und zählen nicht mit.

Der Weg von zu Hause zur Arbeit (Pendelzeit) ist keine Arbeitszeit, selbst dann nicht, wenn die Strecke lang ist. Anders bei der Wegezeit zwischen mehreren Einsatzorten während des Arbeitstags: Wer als Außendienstler von Kunde A zu Kunde B fährt, leistet Arbeitszeit.

Bei Dienstreisen ist die Lage differenzierter. Die Reisezeit gilt grundsätzlich als Arbeitszeit, wenn die Reise vom Arbeitgeber angeordnet ist und keine echte Erholungszeit darstellt.

Wenn der Arbeitgeber das Tragen einer bestimmten Arbeitskleidung vorschreibt und das Umziehen im Betrieb stattfinden muss, ist das Umkleiden Arbeitszeit. Das hat das Bundesarbeitsgericht in mehreren Urteilen bestätigt (BAG 5 AZR 218/16).

Voraussetzung: Die Kleidung ist auffällig und kann nicht zumutbar auf dem Arbeitsweg getragen werden, oder der Arbeitgeber verlangt das Umziehen ausdrücklich am Arbeitsplatz.

Wer Bereitschaftsdienst leistet, also am Arbeitsplatz oder einem vom Arbeitgeber bestimmten Ort verbringt und jederzeit eingreifen kann, leistet Arbeitszeit, auch wenn nichts zu tun ist. Das gilt nach EuGH-Rechtsprechung sogar dann, wenn der Mitarbeiter schläft.

Rufbereitschaft (Standby-Dienst) hingegen, bei der der Mitarbeiter sich an einem selbstgewählten Ort aufhalten darf und nur erreichbar sein muss, zählt nicht als Arbeitszeit, nur die tatsächlichen Einsätze.