Wann ist eine Rechnung fällig?

§ 271 Abs. 1 BGB sagt: Ist eine Zeit für die Leistung weder bestimmt noch aus den Umständen zu entnehmen, so kann der Gläubiger die Leistung sofort verlangen. Eine Rechnung ist also grundsätzlich mit Zugang fällig, Punkt.

Eine eigene „Zahlbar sofort"-Klausel auf der Rechnung ist daher juristisch nur ein deklaratorischer Hinweis, kein eigener Anspruch.

Üblich sind in B2B-Verträgen Zahlungsziele von 14, 30 oder seltener 60 Tagen. Diese müssen vereinbart sein, entweder im Vertrag, in AGB (Wirksamkeit prüfen!), oder per Auftragsbestätigung. Eine einseitige Klausel auf der Rechnung („Zahlbar binnen 14 Tagen") wirkt nur, wenn der Kunde das durch Annahme oder vorher geübte Praxis akzeptiert hat.

Für B2B-Geschäfte begrenzt § 271a BGB Zahlungsfristen auf grundsätzlich 60 Tage (öffentliche Auftraggeber: 30 Tage). Längere Fristen sind nur möglich, wenn sie ausdrücklich vereinbart und für den Gläubiger nicht grob unbillig sind.

Verzug ist nicht gleich Fälligkeit. Verzug entsteht in der Regel erst nach einer Mahnung, mit Ausnahmen:

- Bestimmtes Datum vereinbart („zahlbar bis 30.06.") → Verzug automatisch ab dem Tag (§ 286 Abs. 2 Nr. 1 BGB).
- 30-Tage-Regel bei Verbrauchern → spätestens 30 Tage nach Fälligkeit und Zugang der Rechnung tritt Verzug ein, wenn der Verbraucher auf diese Folge in der Rechnung hingewiesen wurde (§ 286 Abs. 3 BGB).
- Im B2B-Geschäft → 30 Tage ab Fälligkeit und Rechnungszugang, auch ohne expliziten Hinweis.
- Endgültige Zahlungsverweigerung → sofort Verzug, keine Mahnung nötig.

Der typische Standard in der deutschen B2B-Praxis ist „zahlbar 14 Tage netto". Das ist eine Zahlungsfrist, kein eigener Verzugs-Auslöser. Wer nicht zahlt, ist nach Ablauf der 14 Tage fällig, aber noch nicht zwingend in Verzug. Im Standard-B2B ist er es spätestens 30 Tage nach Fälligkeit und Rechnungszugang (§ 286 Abs. 3 BGB analog für B2B aus Abs. 2 Nr. 4 + Abs. 3).